耐火材料在工业窑炉上使用时，存在着使用地点、操作条件、工业窑炉设计条件等考虑因素，特别是在操作条件方面，由于炉内容积、炉型、操作温度、炉内压力、炉内气氛、溶解物、加热物、炉壳温度的不同，选择的耐火材料也不同；同时，在高温使用状态下，它与炉渣、分解气体、粉尘接触，产生局部的热应力，且有时会受到高压。因此，耐火材料在使用中也时刻发生变化，必须确立使用中或使用后设定的实验方法。

在表征耐火材料的性能时，可分为两种性能，即耐火材料固有的一般性能指标和被应用时耐蚀损的性能（性能指标）。在选择和使用耐火材料时，必须掌握能耐得住直接蚀损的性能。当然，它与耐火材料本身固有的一般性能具有极其密切的关系，从一般性能可以大致推出其耐蚀损的性能。

就耐火材料的一般性能而言，各项固有的指标有时是相互制约的，就重了某一个指标，必然会避轻了另外一个指标。这就需要熟知该种材料的各种性质，再去研究使用的具体环境，在该环境中究竟哪一个指标最需要经受考验，就确定该指标为重点检验指标，而与之相对应的其他指标则可作为选用时的参考指标，这样检验时就可以避轻就重，就会对该种耐火材料在某种使用环境下的使用状况做出一个正确的评价，从使用角度上来选用耐火材料。按照这种原则选定的耐火材料，既考虑了该耐火材料的一般性质，又把耐火材料的使用性质作为重点突显了出来，而耐火材料各项指标制定的是否合理，质量是否合格归根到底要由使用来验证。同时也应该明白，由于耐火材料本身是一种非均质体，各向性能均不相同。另外，检验过程各操作环节方面对检验结果造成的影响同样不可忽略。所以耐火材料的检验数据应该是一个范围数据，以其作为质量的判定依据也应该是一个范围判定；同时有些检验项目单纯靠检验方法、检验规则是无法做出的，更应该多考虑一下实际的实用性能，依靠检验经验来对该材料的性能做一个科学的评价；另外对于更新换代的耐火材料在进行物理性能测试时更应该多考虑一下其性能指标，采用相对应的检验规则与试验方法。